扬子江国际化学工业园于2001年5月经江苏省人民政府批准设立，初期规划面积24平方公里。2016年9月，根据园区发展需要，报请苏州市政府同意，园区规划面积调减为19.78平方公里。作为保税区最重要的配套工业园，近年来，园区依托口岸区位和功能政策优势，抢抓国际化工产业转移机遇，大力发展高端精细化工产品，逐步走出了一条精细化管理、集约化开发之路，化工园已成为长江流域配套功能最完善、集聚效应最强劲、开发成效最显著的化工区域之一，先后荣获首批“全国生态工业示范园区”称号，获评“国家长江经济带转型升级示范区”，并连续多年被中国石化联合会评为“中国化工园区20强”（排名第6）。2016年底，扬子江国际化工园在全省所有专业化工园区中首家通过规划环评，综合发展质效位居全省首位。今年以来，“化工园转型升级”工作又被列入张家港市“四大路径”重点课题，在市委市政府总体谋划和科学指导下，园区正在加快推进转型升级步伐。纵观近年来的发展态势，主要表现为以下几个特点：
一是坚持高点定位原则，产业特色鲜明。一直坚持以国际化的视野来进行化工园的运作，坚持面向国际国内一流化工企业开展定点招商。从企业集聚来看，化工园已经吸纳直接投资超过300亿元，累计入驻企业2180余家（含化工市场配套公司），其中世界500强企业30家，世界化工企业50强34家，其他跨国公司47家，年销售超亿元企业超110家，税收超5000万元企业32家。华昌化工、双狮精细、东华能源、国泰华荣等一批本土企业也不断发展壮大。目前，区镇共有化工类企业114家（含化工生产、储运类），其中化工生产企业89家，入驻化工园的化工生产企业就达85家，占比95%以上（区外4家将于2018年底全部关停）。2017年，化工园（79家企业）完成营业收入734.15亿元，工业增加值207.22亿元，入库税金22.06亿元，利润51.36亿元。从产业链来看，园区已经形成了以扬子江石化、华昌化工、凯凌化工等为代表的丙烯深加工产业；陶氏化学（包含原道康宁）、瓦克化学、科幸化学等为代表的有机硅产业；以国泰华荣、天齐锂业、森田化工、华盛新能源材料等为代表的锂电池材料产业；以杜邦-旭化成、华奇化工、日触化工、长华聚氨酯、盛禧奥聚合物等为代表的高性能材料产业；以PPG、佐敦、迪爱生等为代表的涂料及配套原料产业；以泰柯棕化、东马棕榈、发基化学等为代表的油脂加工产业；以霍尼韦尔、尤尼维讯、润英联等为代表的精细化工产业；以华昌化工、双狮精细等为代表的基础化工产业。
二是坚持绿色循环原则，园区环境友好。在开发建设过程中，始终秉承“生态立区”发展思路，始终把环境保护作为园区发展的生命线，编制了《化工园国家生态园区建设规划纲要》、《区域循环经济规划》等一系生态建设列纲领性文件，并投入超10亿元不断完善基础设施，建成了先进的污水与废品处理中心、环保监控中心和废弃物信息交换平台，最大程度地减少了“三废”排放，2010年顺利通过国家环保部验收，成为全国首家生态工业示范化工园区。为积极适应长江经济带大保护的总发展基调，去年区镇合力攻克环评拆迁，全力以赴对上争取，成功通过化工园综合环评，成为全省第一家通过环评的专业园区。同时主动研究实施化工园转型提升课题，聘请中国化工研究院加紧编制新一轮产业规划编修和园区控制性详规编修。同时，在招商引资和项目审批中严格把关，主动拒绝重污染企业和落后产能入区，先后否决了一批投资总量较大的项目，做到了高起点规划和高标准建设并重，取得了较好的成效。
三是坚持综合配套原则，载体平台完备。在开发建设初期，扬子江国际化工园就立足长远，大投入、高标准开展化工园发展载体建设。依托长江岸线资源，先后建成了一批万吨级以上的专用泊位、年存储能力超200万立方的化工储罐群以及大型热电厂，并铺设了通达全区的原料与热力廊管输送网络。扬子江国际化工园还引进了以荷兰孚宝、长江国际为代表的国内外一流专业化工物流企业，特别是江苏化工品交易中心，入驻企业已达1000多家，年成交额超3000亿元（含电子盘），已经成为了国内首屈一指的化工品专业市场。同时，扬子江国际化工园始终秉持安全第一原则，配备了国内领先的安全环保应急指挥中心和化工园特勤消防大队，搭建了突发公共事件应急保障技术系统平台，具备日常管理、风险分析、监测监控、预测预警、动态决策、综合协调、应急联动与总结评估等功能，有效满足了园区对生产安全事故的应急救援协调指挥和日常综合监督管理的需要，保障了园区安全运营。同时，扬子江国际化工园斥资3.3亿元建设了危化品道路运输综合服务中心，该项目占地约280亩，规划有危化品停车位711个，是我国危化品停运和管理领域的最高标杆。
下一步，扬子江国际化工园将继续按照“转变发展方式、优化产业结构、转换增长动力”的要求，加快推进扬子江化工园转型提升，努力争创全国生态工业示范园区典范。
一是突出规划引领，推动产业链式发展。扬子江国际化工园将紧扣建设“国内最好之一、具有国际影响力的精细化工基地”这一总体目标，坚持高点定位，优化顶层设计，借助智库外脑，以联合中国石化规划院修编新一轮化工园产业规划为契机，进一步优化产业链条，明确未来产业发展方向，经过前期调研、内部研讨，目前扬子江国际化工园已初步确定未来将重点发展高性能材料、锂电池材料/电子化学品、有机硅、涂料、精细化工（含油脂加工、润滑油添加剂、表面活性剂、香精香料等）、传统化工（页岩气）等六大板块，作为下一步开展招商选资、集聚优势产业的操作手册，同时列出淘汰落后企业的负面清单，为有效推进腾笼换凤、转型升级提供科学依据，具体规划修编计划于上半年完成。化工园力争用5到10年的时间，形成“一园多链”、“一园多特”的产业布局，加快建成产业特色鲜明、全面接轨国际、水平国内一流的地标性化工园区。
二是突出补链招商，加速优质项目集聚。今年以来，化工园项目建设保持了良好发展势头，一批在建、在谈项目顺利推进，总投资超70亿元的国际级香精香料、玛顿重工、陶氏聚醚、华昌加氢基地等13个重大项目奠基开工，总投资超30亿元的凡赛特新材料、易高石蜡一期、国泰超威、AAK等一批重大项目竣工投产，总投资54亿元的霍尼韦尔中国工程研发中心、美国胜牌、亨通华西海工、劳伦士汽车改装基地、瑞士北尔旗等7个重大项目签约落户。大连化物所产研院投入运行，中科院兰化所华昌功能新材料研究院正式签约，多维科技获批承担国家科技重大专项，康得新石墨烯成功列入科技部国家重点研发计划，保税区获批江苏省知识产权示范园区。与国家集成电路产业投资基金等机构合作，设立总规模50亿元的超越摩尔产业投资基金，设立盛芯半导体材料基金。
三是突出转型升级，提升园区产业层次。在立足园区规范化、智慧化建设，加快完成园区封闭化管理，升级管廊监控系统等园区配套设施的基础上。继续秉承创新发展理念，坚持高起点定位、高标准规划、高水平建设，着重打造“两园一城”，即占地5.15平方公里的先进高分子材料产业园，占地1.49平方公里的碳纤维航空复合材料产业园和占地5.2平方公里的康得新未来城。“两园一城”项目总投资1800亿元，计划到2025全部达成，届时项目年产值将达到3000亿元，成为引领性、颠覆性的全球先进高分子材料生态平台。
四是突出腾笼换凤，全力拓展发展空间。进一步完善产业升级与退出机制，强化落后低下产能淘汰，着力推进“厂夹居”搬迁，今年扬子江国际化工园已着力淘汰落后化工企业8家(主要集中于关停区外化工企业)，动迁化工园区域农户200户。下一步，扬子江国际化工园将不断提升土地集约利用水平，着力拓展产业承载空间，力争到2020年确保化工企业100%入园、实现封闭式、精细化管理。
五是突出生态文明，致力发展绿色经济。以江苏省263专项行动为契机，有效推进企业挥发性有机物泄露检测与修复工作，加快园区大气自动监测预警站建设，不断提升环保防护、污水管道配套水平。同步推进园区循环经济建设，加紧编制《园区循环化改造方案》。积极推广道康宁、瓦克化学等“环境开放日”等先进环保做法，进一步推广园区企业清洁生产，努力建设更高水平的生态链、循环链，争取获批国家级循环化改造试点园区。